Rouen : en bonne santé, le port veut poursuivre sa croissance

De tous les grands ports maritimes, Rouen est le seul à enregistrer une hausse de trafic en 2009 ! Il entend poursuivre sur sa lancée grâce aux liaisons avec Port 2000, à l’accueil de plus gros navires et au futur canal Seine-Nord.

Rouen se prépare à accueillir des navires de gros tonnage comme ici le ''Royal Accord'', au terminal de Grand Couronne en décembre 2009.

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Le port de Rouen a fait parler les chiffres : +2,8% de trafics en 2009 quand ses homologues français sont tous en retrait, comme bon nombre d’autres ports européens. Rouen a traité 23,3 millions de tonnes en 2009, même 28 millions de tonnes si on y ajoute le trafic fluvial. La croissance a été notamment portée par les céréales et les produits raffinés.

Pourtant le contexte n’était pas facile avec la crise sociale antillaise, le marasme économique général et la mise en place de la réforme portuaire qui a donné, de temps à autres, lieu à des mouvements d’humeur sur les quais. Cela s’est toutefois répercuté sur les marchandises diverses, notamment le trafic conteneurisé, qui a régressé en 2009, et les trafics papetiers, en net recul même si le port fluviomaritime normand demeure le plus important de France pour la filière papier.

Une progression du fluvial

En se positionnant comme base arrière du port du Havre, Rouen enregistre une progression du trafic fluvial, indique Philippe Deiss, directeur général du grand port maritime (GPM). D’ailleurs, il est devenu prioritaire pour Rouen "d'assurer un transbordement efficace entre Port 2000 et les terminaux de l’intérieur", insiste Alain Bréau, président du conseil de surveillance du GPM de Rouen. "Pour l’instant, cette question n’est pas bien résolue pour des raisons techniques, mais il est impératif d’aboutir en travaillant sur les dessertes". Le développement de l’axe Seine, devenu selon lui "le barycentre de l’activité logistique en France", avec une complémentarité des ports du Havre, plus tournés vers l’importation, et de celui de Rouen, orienté davantage vers l’export, est un atout.

Mutualisation des moyens

L’accès à un hinterland de 22 millions d’habitants, avec les ports fluviaux parisiens en pénétrante, constitue un atout pour Rouen. Les trois entités portuaires de l’axe Seine ont choisi de mutualiser certains moyens, notamment la desserte ferroviaire, la politique d’environnement et le dragage.

C’est probablement la première des priorités de Rouen que de maintenir son chenal accessible à l’essentiel de la flotte d’aujourd’hui et de demain, composée de navires plus gros qu'autrefois. L’approfondissement d’un mètre du chenal de la Seine et l’élargissement du cercle d’évitage permettra d’accueillir 80% des navires. C’est aussi vital pour maintenir la place rouennaise comme premier port d’exportation de céréales d’Europe.

Hausse des droits de ports

L’autre piste pour parvenir aux 30 millions de tonnes annuelles sur le maritime et 7 millions de tonnes sur le fluvial repose aussi sur l’aptitude de Rouen à capter les marchés du Nord. Il entend bien faire jouer à son profit l’ouverture du canal Seine-Nord. "Moins de 40% des conteneurs destinés à la France passent par les ports nationaux, il y a des marges de progression", estime Alain Bréau, qui considère que le transit par les ports belges "n’est pas une fatalité".

Rouen croit suffisamment en son avenir pour augmenter de 0,5% ses droits de port, alors que la plupart des concurrents ont préféré les geler. L’État a su aussi profiter de ces bons résultats pour encaisser en 2009 quelque 2,5 millions d'euros de dividendes au titre de 2008.