CMA CGM mise sur le développement des partenariats

Avec des résultats 2008 en hausse, le groupe CMA CGM a su faire front à la tempête. Les mois à venir s'annoncent difficiles et le groupe mise sur les partenariats tant pour les services maritimes que sur les ports.

L'armateur CMA CGM s'adapte au nouveau contexte économique © DR

Le groupe CMA CGM afficheun chiffre d'affaires en hausse de 28% à 15,1 milliards de dollars. "Depuis trois ans notre comptabilité se fait selon les normes IFRS et en dollar", rappelle Jean-Marc Lacave, directeur général du groupe et membre du directoire. Une explication qui arrange bien les choses puisque le même résultat en euros (11,36 milliards) ne montre qu'une progression de 19,3%, "l'effet taux de change", rétorque le directeur général.

Le volume transporté a suivi la même tendance avec une hausse de 15,6% à 8,88 millions d'EVP transportés. Le résultat net s'élève à 124 millions de dollars (93,26 millions €). Une somme destinée à renforcer les capitaux propres du groupe.

Des routes durement touchées

Des chiffres qui englobent malgré tout les difficultés économiques enregistrées dès l'automne 2008. "Dès le dernier trimestre nous avons senti des baisses sur certaines routes maritimes quand d'autres ont maintenu leurs niveaux, explique Jean-Marc Lacave. Notre qualité de global carrier, et donc notre présence sur tous les trades, nous a permis de nous en sortir plutôt bien." En effet, certaines relations ont enregistré des hausses. Il en est ainsi des services reliant l'Asie à l'Afrique de l'ouest. Les taux de fret se sont consolidés au cours des derniers mois pour, aujourd'hui, se stabiliser.

À l'inverse, les routes est-ouest ont été durement touchées, à l'image de celles reliant l'Asie et l'Europe. "Nous constatons une certaine stabilité sur ces routes et nous arrivons, avec les réorganisations et les rationalisations des services à enrayer la baisse." Au cours des derniers mois ces routes ont fortement chuté. Des taux si bas que le groupe a annoncé récemment des hausses tarifaires. La stabilisation actuelle se fait donc à des niveaux bas, selon l'armement.

Non renouvellement des navires affrétés

Dans ce contexte, le groupe marseillais mise sur les partenariats avec les autres armateurs. "Notre force repose sur la structure de notre flotte. Un quart est en propriété contre trois quarts en affrètement. Nous optons pour un non-renouvellement des chartes afin de mieux répondre aux besoins du marché et de coller à la demande", souligne Jean-Marc Lacave. Des 300 navires affrétés, 200 voient leur charte se terminer en 2009. Depuis le début de l'année, une soixantaine de navires ont déjà été rendus à leur propriétaire. Cependant, l'armateur demeure tributaire des nouvelles unités qui doivent entrer en flotte cette année. Une vingtaine de navires, dont la moitié de plus de 10 000 EVP de capacité vont arriver. "Notre stratégie vise à privilégier les navires de grande taille en propriété pour remplir par le haut et désemplir par les navires affrétés."

L'armement a aussi dû faire front à la fin des conférences maritimes en Europe dans un moment difficile. Le système qui a prévalu jusqu'en octobre 2008 permettait une meilleure régulation entre les cycles économiques et les cycles maritimes. "Avec la fin des conférences, la lisibilité est plus faible. Nous regrettons ce changement mais nous continuons d'opérer sur les routes." Selon Jean-Marc Lacave, la présence mondiale du groupe permet de gommer les différences trop marquées entre les différentes routes.

Premiers signes de rebond

Dans ce contexte de crise, les prévisions sont difficiles. Le groupe perçoit les premiers signes de rebondissement économique dans certaines régions. "Nous espérons un meilleur second semestre 2009 sur les routes avec les États-Unis. Des signes positifs apparaissent." Globalement, la reprise économique n'est pas attendue avant 2010. Pour passer ce grain, l'armement se met en ordre de bataille et table sur des navires aux économies d'échelle plus importantes pour une réduction des coûts.

Opérateur maritime, le groupe a su prendre rapidement le virage de la manutention portuaire. Présent en France au Havre et à Marseille, CMA CGM attend l'application de la réforme portuaire avant d'entreprendre de nouveaux investissements. L'adoption des projets stratégiques des grands ports maritimes est le départ des négociations pour le transfert des installations. "Nous avons des engagements sur Le Havre et Marseille que nous allons respecter." Sur les autres ports français, le groupe reste plus vague.

À l'étranger, le groupe de Marseille a déjà développé sa présence soit directement soit à travers sa filiale avec DP World, Port Synergy. D'autres dossiers sont en cours sur des destinations phares du groupe : l'Inde, le Brésil et la COA.

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