L'activité cargo plombe la rentabilité d'Air France-KLM

Sans surprise, le groupe Air France-KLM a publié pour l'exercice fiscal 2008-2009 un résultat net négatif de 814 millions d'euros, contre un bénéfice de 756 millions l'année précédente. Le chiffre d'affaires global se maintient à peu près, avec un total de 23 970 millions d'euros (-0,6%), mais le résultat d'exploitation passe lui aussi dans le rouge, s'établissant à -129 millions d'euros au lieu de +1 414 millions en 2007-2008.

Certes, l'activité passagers contribue au déclin, avec une perte d'exploitation de 21 millions d'euros contre un bénéfice de 1 300 millions en 2008, mais la principale source de cette chute vertigineuse reste l'activité cargo, dont le résultat d'exploitation passe de +39 millions à -207 millions d'euros.

Réduction drastique des capacités tout-cargo

La maintenance, avec un résultat d'exploitation en progression à 95 millions d'euros, et les activités "Autres", avec +4 millions, permettent de limiter la perte d'exploitation globale à -129 millions. Incontestablement, le fret a une nouvelle fois justifié sa réputation de baromètre précurseur des grandes tendances économiques, avec un déclin du trafic qui s'est amorcé dès le moins de juin 2008.
Au final, hors Martinair, dont le rachat est effectif depuis le 1^er janvier 2009, le trafic a régressé de 9,8% pour des capacités en baisse de 2,8%, entraînant un repli de 4,9 points du coefficient de remplissage. Petite consolation : le groupe constate que son déclin est en ligne avec l'ensemble du secteur, sa courbe d'évolution de trafic étant sensiblement parallèle à celle de la totalité des membres de l'AEA (Association des compagnies européennes).

Sur le seul dernier trimestre, la chute du trafic cargo atteint 21,3% pour une offre en retrait de 9,8%. Il est vrai que l'ajustement des capacités reste un exercice difficile, la marge de manoeuvre restant limitée côté soute. Exemple : en période de vaches maigres, le caractère "cargo-friendly" du B777 passagers perd de son intérêt. "Nous devons donc porter notre action sur les tout-cargo ainsi que sur les combis", a indiqué Pierre-Henri Gourgeon, directeur général d'Air France-KLM, lors de la présentation des résultats annuels le 19 mai à Paris. Toutes compagnies confondues, quatre appareils ont déjà été retirés.

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