Nantes Saint-Nazaire : les camions coulent la barge fluviale

La barge à conteneurs "Marfret gabare" lancée fin avril 2009 entre Saint-Nazaire et Nantes a stoppé ses rotations le 23 octobre. La crise des trafics et des coûts trop élevés n'ont pas permis au barging d'être concurrentiel face à la route.

La barge Marfret transportait les conteneurs entre Nantes et Saint-Nazaire mais le pré et post-acheminement ont posé problème. © H. Heulot

Le schéma que Marfret, groupe marseillais, fait fonctionner entre Marseille et Lyon, Le Havre et Paris, ou entre Le Havre et Rouen, n’a pas séduit dans l’embouchure de la Loire, entre Nantes et Saint-Nazaire.

La liaison était pourtant soutenue par le grand port maritime de Nantes. Celui-ci avait payé l’acheminement de la barge en provenance d’Angleterre. "Nous voulions un barging fluide dans le port mais le modèle économique s’est avéré trop tendu surtout en pleine crise", souligne Bruno Hug de Larauze, PDG de MTTM, logisticien et coprésident de la chambre d’Industrie et de Commerce. Philippe Bardaud, PDG de SNAT, souligne la sous-estimation par Marfret du coût des pré et post-acheminements.

Guerre des prix avec la route

Marfret regrette surtout le déclenchement d’une guerre des prix avec les transporteurs : "Nous avons fini par facturer l’aller-retour à 170 euros en incluant les ruptures de charge. Même à ce prix-là, nous ne passions plus face aux prix de la route". La compagnie se dit "déçue" et ajoute que la place portuaire "n’a pas joué le jeu".

Marfret comptait sur des gros trafics comme le bois et le sucre. Mais l’importation de bois a beaucoup baissé. Le groupe Téréos a annoncé la fermeture de son usine de Nantes. Marfret comptait aussi sur les déchets de l’agglomération de Nantes que Veolia "exporte".

Trop petite distance ?

Les armateurs (MSC en direct ; Maersk, CMA-CGM via les commissionnaires et transitaires) ainsi que des industriels comme Veolia ont préféré la route à la barge au nom de leurs relations commerciales.

Richard Gazeau, transporteur spécialisé dans le conteneur, note : "L’intérêt du barging sur une si petite distance ne saute pas aux yeux. De plus, un tel projet n’est pas envisageable sans transporteur. À Nantes, il n’en existe aucun capable de mobiliser suffisamment de camions pour distribuer 100 boîtes en deux jours dans l’agglomération, les jours où arrive un bateau".