Heppner : du cash mais une exploitation négative

Heppner assure rester fort sur ses fondations malgré une activité fragilisée par la crise. L'année 2009 s'achève sur un résultat d'exploitation négatif mais avec "un cash flow qui reste positif" d'après Jean Schmitt, son dirigeant.

Jean Schmitt, le patron d'Heppner, a dû reprendre les rênes de la société depuis le départ de Gilles Moutel. © DR

Heppner n’a pas été épargné par la crise depuis octobre 2008. Mais les fonds propres – la société épargne chaque année ses bénéfices – n’ont pas été entamés. C’est en substance le bilan que dresse Jean Schmitt, le patron du groupe, qui en a repris les rênes depuis le départ surprise, fin septembre 2009, de son ex-dauphin présumé Gilles Moutel.

Heppner devrait boucler l’année 2009 sur un résultat d’exploitation négatif mais "avec un cash flow qui restera positif", dixit Jean Schmitt. "Nous n’avons pas consommé de cash", assure ce dernier.

La messagerie touchée par la crise

Heppner annonce avoir subi des baisses de chiffre d’affaires dans la moyenne du marché (-15%). Particulièrement touchée : la messagerie nationale (40% du chiffre d’affaires global 2008 de 550 millions d'euros). "Elle a connu un rebond technique à partir de septembre (reconstitution des stocks de nos clients), mais il n’est pas sûr que cette tendance se prolonge au début de 2010", déclare Jean Schmitt. En tout cas, Heppner a signé dans certains départements de l’Hexagone des accords de mutualisation avec Sernam, Mory, Geodis et STG.

La messagerie internationale a, elle aussi, connu un plongeon à la fin 2008 avant de remonter en juin.

Ce qui a bien résisté

En réaction à cette baisse d’activité, le groupe a pris des mesures drastiques : moins d’intérim, départs négociés ou non remplacés et limitation de la sous-traitance. "Dans ce domaine, sur nos 500 lignes régulières nocturnes, nous en avons soustrait une soixantaine", indique le patron du groupe. Qui assure qu’aucune fermeture d’agences (40 dont la plupart tournées vers l’international) n’a été effectuée.

Parmi les activités qui ont bien résisté : la logistique et l’affrètement international. Le fait sans doute de l’appartenance d’Heppner au réseau européen System Alliance Europe, qui fédère 48 partenaires messagers et groupeurs dans 23 pays de l’Union européenne. Bien décidé à "ne pas subir", Heppner n’a pas relâché son effort en matière d’investissements en 2009. La plateforme de Saint-Priest (Rhône) a été livrée dans l’année. En chantier : un site Seveso à Grenay (Rhône) et une nouvelle agence de messagerie (1500 m2) à Grenoble. Et en projet : une nouvelle plateforme (6000 m2) près de Metz.