CMA CGM doit mettre en place une nouvelle gouvernance

L'armateur CMA CGM annonce avoir obtenu des banques 500 millions de dollars pour faire face à ses dettes. En contrepartie, la gouvernance du groupe familial va évoluer avec l'arrivée de Philippe Soulié au poste de directeur général.

Jacques Saadé, fondateur de CMA CGM, reste président mais va laisser les commandes du groupe à Philippe Soulié. © DR

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CMA CGM a annoncé le 18 décembre 2009 dans un communiqué avoir finalisé dans les "grandes lignes" un accord avec ses partenaires financiers au terme duquel le groupe se voit débloquer une ligne de liquidités de 500 millions de dollars (347 millions €), "payable courant janvier 2010".

Le groupe indique que "cette étape importante lui permet de poursuivre sereinement les discussions en cours sur la restructuration de la dette et le renforcement du capital avec l’arrivée d’investisseurs prévue dans le courant du deuxième trimestre 2010". D'autre part, cet accord avec les partenaires financiers "devrait faciliter" les discussions en cours avec les chantiers coréens concernant l’annulation ou le report des navires en commande.

Une gouvernance renforcée

En outre, le groupe a entériné lors d'une assemblée générale extraordinaire le 23 décembre la réorganisation de la société avec la mise en place d’un conseil d’administration présidé par Jacques Saadé et qui comprendrait de nouveaux membres "indépendants" dont Denis Ranque (ancien PDG de Thales) et Christian Garin (actuel président d’Armateurs de France). Ces deux nouveaux membres viendraient rejoindre Pierre Bellon (président du conseil d’administration de Sodexho) et Tristan Vieljeux.

À la suite de l’approbation de cette gouvernance renforcée, Jacques Saadé a proposé au conseil la nomination de Philippe Soulié (1956 ; X -Insead) actuel président de la CNIM (Constructions industrielles de la Méditerranée) au poste de directeur général. "Par ailleurs, Farid Salem, Rodolphe Saadé et Jean-Yves Schapiro devraient être nommés directeurs généraux délégués." Grâce à cette gouvernance renforcée, le groupe "bénéficiera de l’implication plus forte de ses administrateurs et de l’expérience des nouveaux membres du Conseil". Questionné sur le devenir de Jean-Marc Lacave (1956 ; X -Pont), devenu en 2008 dg du groupe CMA CGM, "poste conjointement assuré par Farid T. Salem et Rodolphe Saadé", le service de communication de la compagnie répond que "la nouvelle organisation sera effective le 18 janvier. (...) Les fonctions des uns et des autres seront annoncées à partir de cette date".

Jacques Saadé "prend de la hauteur"

Jacques Saadé s'est exprimé sur cette nouvelle gouvernance dans deux interviews publiées fin décembre 2009. "Je ne prends pas de recul, je prends de la hauteur ! Je serai président du groupe, indique-t-il dans lefigaro.fr. Je réfléchirai au développement et à la stratégie. Et Philippe Soulié, notre directeur général, qui prendra ses fonctions en janvier, sera en charge de la gestion opérationnelle en étroite relation avec mes équipes au professionnalisme reconnu, sous la direction de Farid Salem et de mon fils Rodolphe Saadé".

Dans le quotidien La Provence, il précise : "Je continuerai à être tous les matins au bureau mais mon travail sera davantage de réfléchir à l’avenir du groupe et à sa stratégie à long terme". Philippe Soulié sera donc un homme seul ? Peut-être, mais il sera surtout l’homme qui a le soutien des banques, répond un ancien banquier spécialisé, ajoutant que leur faire "allonger" 500 millions de dollars n’avait rien d’évident. Et en cas d’arbitrage, il devrait avoir un certain poids. "Pour moi, le positif l’emporte sur les inconnu(e)s".