La gouvernance du groupe CMA CGM mise en question

Tandis que CMA CGM attend toujours la ligne de liquidités de 500 millions d'euros promise par les banques, le quotidien Libération du 8 janvier fait état de mauvaises opérations financières passées par la famille Saadé.

Jacques Saadé, fondateur et président de CMA CGM jusqu'à une récente réorganisation de la gouvernance.

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Dans son édition du 8 janvier, Libération explique par le menu comment en 2008, CMA CGM a perdu près de 900 millions de dollars (624 millions €) en spéculant sur les évolutions tarifaires des soutes. Si dans un premier temps, il s’agissait de se couvrir à terme contre les fluctuations du prix des soutes, compte tenu des gains dégagés, CMA CGM se met à jouer sur le marché des dérivés.

Tout va pour le mieux jusqu’au moment où, contre toute attente, le marché se retourne en juillet 2008. La compagnie perd ainsi environ 860 millions de dollars. "La CMA CGM, qui confirme nos informations, s’est ainsi privée de la réserve d’oxygène qui lui aurait été nécessaire aujourd’hui pour tenir à distance ses créanciers et faire face à des engagements financiers colossaux", écrit Libération.

Le nantissements des actions demandé par les banques

Interpellée, la direction de la communication de la compagnie nous a précisé que ceci est une affaire ancienne et que CMA CGM, comme ses concurrents, a perdu de l’argent sur sa couverture à terme.
Le quotidien s’est également intéressé aux multiples sociétés contrôlées plus ou moins directement par Jacques Saadé.

Mais l’essentiel est ailleurs : en échange d’une rallonge de 500 millions d'euros encore à débloquer (juste de quoi passer l’hiver le sauvetage devant être complété au printemps par une augmentation de capital), "elles (les banques) ont réclamé le nantissement des deux tiers des actions CMA CGM. En cas de défaut de paiement, elles deviendraient propriétaires".

Stratégie d'encerclement ?

Le nantissement des titres nous a été confirmé le 12 janvier par le service de communication de la compagnie, d’autant que le site d’informations financières Wansquare précisait le 29 décembre que le nantissement portait sur 67% des titres détenus par la famille.

Sans mettre en doute les qualités professionnelles des deux journalistes de Libération, ces articles semblent tomber juste au bon moment ; au moment, où il serait de bon ton pour l’actionnaire très majoritaire de ne pas mettre de bâton dans les roues de Philippe Soulié, le nouveau directeur général appelé par les banques. Que Jacques Saadé prenne de la hauteur, mais pas de stratégie d’encerclement autour du nouveau d.g.