Transmanche : LD Lines se lance sur Ostende-Ramsgate

LD Lines a signé un accord avec Transeuropa Ferries pour exploiter conjointement la ligne Ostende-Ramsgate à partir de la mi-mars 2010. LD Lines prendra en charge la gestion des passagers, et Transeuropa Ferries se chargera du fret.

Le Norman-Spirit va opérer la liaison Ostende-Ramsgate et sera rebaptisé pour l'occasion Ostend-Spirit. © DR

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LD Lines franchit une nouvelle étape dans son ambition sur le transmanche. Après avoir pris pied sur le détroit du Pas-de-Calais avec un service entre Boulogne et Douvres, c'est au tour de la Belgique d’accueillir l’armement français pour la ligne Ostende-Ramsgate.

Le Norman-Spirit, actuellement dans la flotte de LD Lines sur la ligne Boulogne-Douvres, sera affecté à cette rotation au départ du port belge et sera rebaptisé Ostend-Spirit. Il effectuera deux liaisons aller-retour par jour tout en continuant d’arborer son pavillon britannique. Il remplacera l’un des navires de la flotte actuelle de Transeuropa Ferries. En prenant position à Ostende, le Norman-Spirit sera remplacé par le Brave-Merchant sur la ligne Boulogne-Douvres de LD Lines dans les mêmes conditions que précédemment. Ce navire devrait aussi faire l’objet d’une nouvelle dénomination.

Synergie entre les deux armateurs

Cet accord créé une véritable synergie entre les deux armements, a commenté Christophe Santoni, directeur général de LD Lines. "Le port d’Ostende est idéalement placé pour développer notre activité passagers dans les pays du Benelux, en Allemagne et dans les pays d’Europe de l’Est", a continué Christophe Santoni. L’arrivée d’un nouveau navire de plus grande dimension sur le lien Ostende-Ramsgate doit permettre le développement des liaisons transmanche sur ce port. "Il nous offre l’opportunité d’améliorer la qualité de service à nos clients fret", a souligné le directeur général de LD Lines.

Satisfaction dans les deux ports

Les autorités de la ville d’Ostende et du port se réjouissent de cet accord. Johan Vande Lanotte, président du port, souligne que cet accord "confirme que nous avons survécu à la crise et que nous devons nous concentrer sur l’avenir".

Même son de cloche du côté de Ramsgate dont le porte-parole, Roger Latchford, a rappelé que le port a été conçu pour accueillir des navires de ce type. "Nous sommes très heureux de les voir à nouveau mouiller dans nos eaux, plus particulièrement pour l’augmentation des volumes de transport de marchandises et de passagers qu’ils représentent"