La fermeture d'une grande partie de l'espace aérien européen occasionne de grosses pertes

La fermeture d'une grande partie de l'espace aérien européen du 15 au 21 avril a entraîné 1,26 milliard d'euros de pertes pour les compagnies aériennes. C'est le premier bilan de L'Association internationale du transport aérien (IATA).

L'éruption volcanique islandaise tombe au mauvais moment pour les compagnies aériennes : pour Air France-KLM, les analystes de CM-CIC tablent sur une perte nette de 10 à 15 millions d'euros. © DR

Du jeudi 15 au mercredi 21 avril, le plus grand chaos a règné dans le ciel européen à cause d'un nuage de cendres volcaniques venu d'Islande qui a paralysé le transport aérien en Europe et a entraîné la fermeture de nombreux aéroports. Dimanche 18 avril, des compagnies aériennes ont procédé à des vols d'essai, tout en faisant pression sur les autorités pour la réouverture des espaces aériens. Le 19 avril, elles ont demandé l'ouverture de "quelques couloirs" de navigation au moins.

Mais il aura fallu attendre mardi 20 puis mercredi 21 avril pour que les différents États nord-européens décident, les uns après les autres et souvent en ordre dispersé, de rouvrir peu à peu leur espace aérien.


1,7 milliard de dollars de manques à gagner

"Cette intempérie arrive clairement au mauvais moment pour les compagnies aériennes dont l’environnement de marché commençait enfin à s’améliorer significativement", estiment les analystes du CM-CIC dans une note, évaluant le préjudice, au début de la crise, à 150-200 millions d'euros par jour pour le secteur aérien. L'Association internationale du transport aérien (IATA) a finalement indiqué le 21 avril que la paralysie du trafic aérien en Europe a coûté pour l'instant aux compagnies aériennes affectées 1,7 milliard de dollars (soit 1,26 milliard d'euros) de manque à gagner.

Pour le seul groupe Air France-KLM, les analystes de CM-CIC tablent sur une perte nette de 10 à 15 millions d'euros. "Aucun des grands transporteurs européens, Air France-KLM, British Airways ou Lufthansa, n'a dévoilé le coût des annulations de centaines de leurs vols depuis le 15 avril", rappellent les analystes de la maison de courtage Aurel. Mais ils se sont livrés à un calcul en prenant les recettes d'une compagnie sur une année et en la divisant par 365. "Selon ce calcul, Air France-KLM perd environ 30 millions d'euros par jour ou British Airways près de 25 millions d'euros", affirment-ils.

ADP et les sociétés de contrôle aérien touchés également

Concernant Aéroports de Paris (ADP), les conséquences financières de la fermeture des aéroports restent difficiles à évaluer, mais le trafic du mois d’avril sera logiquement affecté par cette paralysie, soulignent-ils. Le trafic passagers d'ADP avait augmenté de 3,3% en mars sur un an, grâce, entre autres, à la croissance du trafic avec l'Europe (hors France).

"Nos membres perdent 25 millions d'euros chaque jour en raison de cette crise", a indiqué de son côté le 19 avril dans un communiqué Graham Lake, directeur général de l'association Canso qui regroupe des sociétés de contrôle de trafic aérien. Cette crise, poursuit-il "va avoir des conséquences importantes sur les décisions d'investissements pour l'avenir si nous ne sommes pas soutenus par des fonds d'urgence européens".
Selon l'association, basée à Hoofddorp (ouest des Pays-Bas), "le contrôle du trafic aérien est un secteur à infrastructures fixes". "Quand les avions ne volent pas, nous devons quand même maintenir prêts nos équipements et notre personnel", souligne M. Lake.