Route Centre Europe Atlantique : chronique d'une joute annoncée

En Saône-et-Loire, le débat public lié au projet de concession autoroutière de la Route Centre Europe Atlantique (RCEA) s'annonce houleux. Les élus s'opposent sur le financement, et les transporteurs craignent des tarifs de péages élevés.

Faut-il mettre la RCEA en concession autoroutière ? Oui, pour les élus UMP, non pour le président du conseil régional Arnaud Montebourg (PS). © N. Arensonas

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Le projet de concession autoroutière de la RCEA sera en discussion à partir de septembre 2010. Le président du conseil général, Arnaud Montebourg (PS), réclame la gratuité pour les habitants et l'accélération de la mise à 2x2 voies. Les élus UMP sont plutôt favorables à la concession. Sur fond d'impécuniosité de l'État et de mortalité routière, les réunions s'annoncent houleuses.

Promoteur d'un livre noir pour s'opposer au projet de concession autoroutière de la RCEA, Arnaud Montebourg annonce la couleur. "L'État se défile en reportant sur les départements de nouvelles charges liées à l'entretien des voiries nationales de proximité, et cela avec de faibles contreparties. La dépense s'alourdit pour le conseil général, quand les travaux n'avancent pas." À ce jour, 75 km sur les 150 de Saône-et-Loire restent à réaliser en 2x2 voies et 85 km dans l'Allier sur les 240 que compte l'itinéraire Mâcon-Montmarault, liaison entre l'A6 et l'A71.

Des coûts contestés

Fait marquant, l'élu socialiste note que les travaux sans concession sont estimés à moins de 700 millions d'euros contre 1,1 milliard d'euros avec installation de barrières de péage. Enfin, il pointe la dangerosité de l'infrastructure. Conséquence directe de la hausse du trafic recensant 12 000 véhicules traversent chaque jour la Saône-et-Loire (dont 30% de PL) : 150 personnes ont trouvé la mort depuis 2005 ou ont été grièvement blessées sur la RCEA. D'après les calculs du conseil général, un seul aller-retour entre Mâcon et Digoin coûtera environ 44 euros à un poids lourd.

"22 euros pour effectuer 65 kilomètres sur un aller simple, c'est un tarif démentiel", affirme Michel Alainé, dirigeant des transports éponymes (Saône-et-Loire).

Deux questions de fond sur la table

Le débat public doit répondre à deux questions de fond : quel est l'intérêt d'accélérer la mise à 2x2 voies ? Quel financement adopter ? Jean-Marc Nesme, le député-maire (UMP) de Paray-le-Monial a une réponse. "Je suis partisan de la concession pour une mise en service à l'horizon 2018", déclare-t-il. En revanche, si la formule est écartée, l'échéance sera reportée à 2040. Il propose de ne pas pénaliser les entreprises locales et de faire payer les PL en transit dans le département.

Trois scénarios seront proposés : six, quatre ou trois barrières de péages (proposition Nesme). "Les transporteurs ne sont pas contre le péage à condition que le prix soit raisonnable", nuance Michel Alainé. Reste que l'association de défense de la RCEA (ADRCEA 71) constate que l'organisation du débat – initialement prévu pour la fin de l'année 2009 – a été reporté. Elle compte peser à l'aide des 15 000 signatures recueillies par sa pétition en faveur de la gratuité. Il appartiendra à la présidente de la commission particulière, Claude Breban, de modérer cette joute bourguignonne.