44 tonnes avec six essieux : une impasse technique ?

Le gouvernement, qui veut exiger six essieux pour les transports routiers de marchandises à 44 tonnes, a-t-il bien perçu le problème technique ? L'application de la norme Euro 6, avec un volumineux filtre à particules, disqualifie en effet le troisième essieu pour les camions tracteurs. Explications.

Le tracteur à trois essieux, marginal sur les routes, le sera encore plus avec l’application d’Euro 6 qui ajoutera un volumineux filtre à particules le long du châssis, réduisant le réservoir. © N.A

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Un troisième essieu sur un tracteur est-il compatible avec la norme moteur Euro 6, attendue en 2013 ? Les constructeurs motoristes, qui se disent mis à l'écart des débats, font la moue. Se prévalant de contraintes techniques induites par la prochaine norme antipollution, ils s'accordent à annoncer des dispositifs à l'échappement très volumineux, combinant un catalyseur à oxydation et un filtre à particules, qui occuperaient sur un tracteur 6x2 pratiquement tout un côté. Plus de place pour un réservoir à gazole décent, sauf à allonger l'empattement, ce qui rend les tracteurs incompatibles avec des semi-remorques de 13,60 m et notamment avec les caisses mobiles chères au transport combiné ? L'objectif est-il de limiter ainsi l'utilisation du 44 tonnes à des bennes et à des conteneurs de 40' ?

La quadrature du cercle ?

Aujourd'hui, l'utilisation d'un tracteur à trois essieux dans un code à 40 ou 44 tonnes oblige les constructeurs à jongler avec les dimensions réglementaires, les standards et les impératifs techniques. Pour atteler une semi maxicode, la sellette ne doit pas être à plus de 4,50 m du hors tout avant du tracteur. Le code européen a intégré le standard Iso de 2,04 m pour le balayage de l'avant de la semi mais les constructeurs doivent également tenir compte du standard Iso pour l'encombrement du châssis de la semi-remorque (et notamment la position des béquilles) défini par un rayon de 2,30 m à partir de la cheville d'attelage.

La pratique veut que le rayon correspondant sur le tracteur soit nettement inférieur pour tenir compte d'accessoires ajoutés par les clients comme par exemple des réservoirs de gazole pour les groupes frigorifiques. Il en résulte de toutes façons une limitation de l'empattement maximum du tracteur. Le 6 x 2/4 le plus court est le Stralis TXP Iveco avec 3,80 m. Les Volvo FH et FM sont à 3,90 m, les Man TGS et TGX ainsi que le Renault Premium Pusher à 3,95 m. Les Daf XF et CF type FTG sont à 3,98 m. Seul le Magnum fait mieux avec 4,42 m grâce à son essieu avant en position avancée. Sur tous les autres tracteurs, l'espace disponible entre l'essieu avant et le premier essieu arrière est au mieux de 1,20 m et les capacités de réservoirs s'échelonnent de 390 à 480 litres.

Diffusion limitée

Les tracteurs et porteurs remorquant du type 6 x 2 ont été absents du paysage routier français jusqu'à l'abrogation en juin 1986 d'un article du code qui limitait leur poids total roulant à 36 750 kg. Grâce à la répartition sur trois essieux de la charge sur sellette et aux deux essieux directeurs, les tracteurs de configuration 6 x 2/4 ont connu un début de popularité pour le trafic sur l'Angleterre et pour le transport exceptionnel de première catégorie (disparition de la surcharge sur le pont) ainsi que pour certains transports, tel que le frigorifique en viande pendue, grâce à une tenue de route exemplaire dans les courbes. Le supplément de prix par rapport à un 4x2, la limitation de l'autonomie par la médiocre capacité du réservoir de gazole et l'évolution du code anglais ont finalement limité la diffusion.

Le 6 x 2/4 se rencontre avec certaines configurations de semi induisant un report de charge important sur la sellette et en "petit" exceptionnel : PTR maxi de 50 tonnes chez Man (TGS et TGX) 60 tonnes sur le Renault Premium Pusher, 70 tonnes sur les FTG Daf et 60/90 tonnes sur les Stralis TXP Iveco.
En revanche, le porteur 6 x 2/2 (ou 6 x 2/4 sur certains marchés) est devenu un classique, attelé à une remorque à deux essieux centraux, car il autorise la longueur maximum de 15,65 m de carrosserie (2 x 7,82m ou 8,20 m + 7,45 m) avec une charge utile homogène par mètre linéaire de plancher pour les 38 palettes. Les 40 et 44 tonnes sont atteints sans dépassement de charge à l'essieu.

Lire le dossier complet sur le sujet dans l'Officiel des transporteurs n°2557 du 2 juillet 2010 :
44 tonnes avec six essieux : l'impasse technique pour les tracteurs (réservé abonnés)