Volvo Bus : le 8900 entre en scène

Le nouvel autocar interurbain du Suédois est prêt. Le très élégant Volvo 8900 fera sa première sortie publique en septembre 2010 au salon IAA de Hanovre. Bus & Car le présente en exclusivité.

L'autocar interurbain Volvo 8900 : le constructeur s'est inspiré du savoir-faire de ses designers du monde entier, en particulier asiatiques. © DR

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Qui a dit que les Suédois ne savaient pas proposer un design audacieux ? Certainement pas les ingénieurs de chez Volvo Bus, responsables du développement du 8900. Ce nouvel autocar interurbain présente une ligne particulièrement alléchante, avec une audace très asiatique. "Pour son développement nous nous sommes appuyés sur le savoir faire de tous les designers opérant pour Volvo à travers le monde : Chine, Inde, Amérique du sud...", concède Carl John Ragnarsson, le responsable du projet.

Ce 8900 est appelé à remplacer le 8500 et surtout le 8700 mieux connu sur le marché français. Il offre une structure en aluminium, comme sur le châssis TX, ce qui permet de combiner légèreté et une protection naturelle contre la corrosion. Les matériaux composites et le plastique ont également été privilégiés pour réduire le poids du véhicule et faciliter le remplacement des pièces.

Un poid léger de sa catégorie

Au final, le 8900 rend 200 à 300 kilos aux autocars de sa catégorie. Cet interurbain est disponible dans différentes longueurs, de 12 m à 14,7 m. ainsi que dans une version low entry, afin de répondre aux obligations en matière de transport des personnes à mobilité réduite. C'est même celle-ci qui sera introduite en premier sur les différents marchés européens.

Deux motorisation sont proposées de série en fonction de la longueur du véhicule : le Volvo D7E de 7 litres développant 290 ch (Euro 5 ou EEV) et le Volvo D9B de 9 litres offrant une puissance de 380 ch. Côté boîte de vitesses, le 8900 offre l'embarras du choix avec la Volvo I-Shift pour le 9 litres, et la ZF Ecolife avec Topodyne ou Voith Diwa D864.5 avec Sensotop pour le 7 litres. Il ne s'agit nullement d'options, les transporteurs font leur choix entre les différentes boîtes.

Priorité aux conducteurs

Chez Volvo on pense que la personne qui tient le volant donne l'image et reflète les qualités d'un véhicule. Aussi une étude sur les attentes des conducteurs a été menée dans toute l'Europe afin de développer un tableau de bord idéal. Selon Volvo, le résultat offre un poste de conduite confortable, sûr et ergonomique, capable de s'adapter à tous les gabarits, de la conductrice menue au conducteur digne d'un géant nordique.

La production de série du 8900 doit démarrer au printemps 2011 et les premières livraisons sont prévues pour l'été 2011. Enfin, Volvo n'exclut pas de développer une version autobus de son 8900.