Transports Buffa : un avenir qui pose questions

Si les Transports Buffa (Territoire de Belfort) viennent de passer un cap après un plan de restructuration, ce spécialiste du transport automobile n'est pas au bout de ses difficultés. Fortement endettée, l'entreprise se cherche des alliés.

L'industrie automobile, puissante dans le Territoire de Belfort, représente le principal marché des Transports Buffa. © Fotolia

En difficulté depuis l'effondrement de l'activité économique, fin 2008, le groupe Buffa (chiffre d'affaires estimé à 65 millions d'euros en 2009) est dans l'œil du cyclone. À la barre de l'entreprise, le père, Alain, 60 ans, a passé le flambeau à son fils Christophe, 38 ans, tout en restant à la tête du conseil de surveillance. Et il se démène depuis de longs mois pour surmonter la crise qui sévit dans le monde automobile, son principal marché qui génère 50% de ses recettes.

Les dirigeants achèvent un plan de restructuration qui s'est soldé, selon le journal Le Pays, par un PSE (22 licenciements sur un effectif d'environ 380 salariés) et l'abandon de deux sites, à Pontarlier et Lons-Le-Saulnier. Buffa a dû également recourir à des périodes de chômage technique pour 250 salariés jusqu'en mai 2009 (18 000 heures indemnisées).

Un cap a été passé

Gros pourvoyeur de main d'œuvre dans une région très rurale, l'entreprise de Bourgogne a reçu le renfort des collectivités locales. En juin 2010, un "point d'étape" a été organisé en compagnie du préfet de Région, du commissaire à la réindustrialisation, du vice-président aux affaires économiques du conseil général du Territoire de Belfort.

L'occasion pour tous de constater que le groupe Buffa "a passé un cap" et qu'il "bénéficie désormais d'une embellie".

Une alliance en vue

Quel avenir pour Buffa ? Le groupe a reçu 450 000 euros d'argent frais de la part de Défi 2010, un fonds d'intervention créé par Alain Joyandet, maire de Vesoul, et destiné à venir en aide aux entreprises en difficulté. Un ballon d'oxygène insuffisant.

Fortement endettée, l'entreprise négocie actuellement une alliance. Pour le futur partenaire (ou repreneur ?), l'enjeu économique est de taille : il s'agit de prendre pied dans une région – entre Sochaux et Mulhouse – où se concentrent deux usines Peugeot (700 000 à 800 000 véhicules produits par an) et le gotha des équipementiers automobiles.