Heppner met le cap sur l'international et la logistique

Le groupe de transport et de logistique Heppner qui a vu son chiffre d'affaires progresser de 5,2% en 2007, cherche à s'appuyer sur l'international et la logistique considérés comme les deux principaux relais de croissance pour l'année en cours.

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Le groupe indépendant Heppner a dégagé en 2007 un bénéfice net de 2,3 millions d'euros pour un chiffre d'affaires de 532 millions, en hausse de 5,2 %. Une croissance que Gilles Moutel, directeur général, a jugé "correcte" compte tenu des difficultés conjoncturelles du secteur, lors de la présentation des résultats du groupe le 12 juin, mais qui cache d'importantes disparités selon les activités.

Regroupement des agences en France
Le transport en France (messagerie et affrètement), qui représente 281 millions d'euros, soit 52,8% du chiffre d'affaires total, ne progresse que de 1 %, à l'image du marché qui est au point mort. L'objectif d'Heppner est de réduire ses coûts fixes en optimisant son réseau d'agences (regroupement à Nice, fermeture à Angoulème, doublement des superficies à Saint Priest, près de Lyon). "En attendant de pouvoir relever les prix de la messagerie comme cela a déjà été accepté par les chargeurs en Allemagne, il faut trouver des sources d'économie sur nos coûts fixes", estime Jean Schmitt, PDG d'Heppner.

Rééquilibrer l'international
A l'international, en revanche, Heppner affiche un taux de croissance de 10,3 % à 134 millions d'euros. Le transporteur cherche cette année à redresser l'équilibre des forces en ramenant la part de son chiffre d'affaires à l'international au même niveau que celui du transport France (avec le rachat de XP en 2007, la CA France était passé à 53%). Heppner qui avait rejoint en 2005 le réseau Europe Alliance (réunit les transporteurs leaders sur leurs marché) veut faire fructifier ses investissements en Europe du Sud, dans les Balkans et dans les pays de l'Est tout en développant de nouvelles lignes en Grèce, en Russie et en Pologne, et en consolidant l'axe franco-allemand.

La logistique comme Monsieur Jourdain
L'activité logistique, en hausse de 9,2 % à 58 millions est le deuxième gros relais de croissance envisagé par Heppner. "19 sites, 200 000 m2 d'entrepôts : nous faisons de la logistique comme monsieur Jourdain", considère Gilles Moutel. Sans le savoir, ou sans le faire savoir? "Il faut qu'Heppner travaille sa notoriété de logisticien et dévelope des activités à forte valeur ajoutée comme la comanufacturing et le copackaging", ajoute t-il.

L'overseas peut mieux faire
Enfin, l'activité overseas, en croissance de 8,3 % à 59 millions, "pourrait faire mieux", selon les dirigeants du groupe. "L'overseas doit être ce que l'Europe fut au groupe il y a 30 ans", observe Gilles Moutel. Avec son projet Cap 124, Heppner veut renforcer son réseau de correspondants sur les marchés émergents pour accompagner les clients sur l'import-export : délégués commerciaux en Chine, en Afrique du Sud, en Australie, en Corée, en Inde. "Le trou noir de l'overseas, c'est l'acheminement des marchandises de, ou vers, l'autre bout du monde", conclut le dg.

Nathalie Arensonas