L'IATA entrevoit une stabilisation du marché du fret aérien

Le marché mondial du fret aérien a progressé de 0,3% en mars 2012 par rapport à mars 2011. En cumul annuel, l'activité est encore en déclin, mais l'Association du transport aérien international (IATA) entrevoit des signes de reprise.

L'IATA se laisse aller à l'optimisme pour les marchés Asie/Pacifique, Moyen-Orient ou Afrique en 2012. © DR

+ Sur le même thème
• Fret aérien mondial : 2012 démarre laborieusement (07/03/2012)
• Le trafic mondial de fret aérien poursuit sa chute(04/11/2011)

Le marché mondial du fret aérien semble se redresser timidement. En mars 2012, il progresse de 0,3% par rapport à mars 2011, selon les statistiques publiées par l’IATA.

Une hausse légère mais néanmoins réconfortante pour les acteurs du fret aérien après des mois de baisse. "Le marché donne des signes de reprise. Le trafic exprimé en tonnes-kilomètres est environ 4% supérieur à ce qu’il était au quatrième trimestre 2011", se félicite l’IATA.

Les disparités géographiques se maintiennent

En cumul annuel, au premier trimestre 2012, l’activité régresse toutefois de 0,9%. Cette évolution négative frappe tout particulièrement les transporteurs européens (-4,4%) et asiatiques (-3,2%).

Les compagnies d’Amérique du Nord affichent quant à elles une quasi stabilité (-0,2%), tandis que leurs homologues d’Afrique et d’Amérique latine gagnent 1%. En revanche, les transporteurs du Moyen-Orient continuent de se jouer de la crise avec un bond de 14,6%.

Prévisions 2012 revues à la baisse

Pour l’ensemble de 2012, l’IATA a revu à la baisse ses prévisions de croissance, lors de l’actualisation du mois de mars. Alors qu’en décembre 2011, elle tablait encore sur une augmentation de trafic de 4% pour le fret aérien, elle évoque désormais une hausse moyenne de 3,6%.

La plus forte révision concerne l’Europe, désormais créditée de 2,6% de croissance contre 6,7% auparavant. Le chiffre passe de +9,8% à 7,2% pour les compagnies d’Amérique latine.

L’IATA se laisse aller à l’optimisme pour les autres marchés, pronostiquant 4,5% de hausse pour l’Asie/Pacifique (contre 2,5% prévus en décembre), 8,8% pour le Moyen-Orient (contre 8,3%) et 4,5% pour l’Afrique (contre -0,7%).  Pour l’Amérique du Nord, la prévision est stable à +1,7%.

"Un déclin du fret aérien est souvent annonciateur de faiblesse pour le marché du transport aérien de passagers et pour l’économie en général. Mais cela ne semble pas être le cas cette fois-ci. Le commerce mondial a continué à progresser. Alors que l’aérien baissait, le fret maritime a augmenté, ce qui tend à illustrer les nouveaux contours de la croissance actuelle, marqué par des économies asiatiques puissantes, consommatrices de matières premières, mais une moindre consommation occidentale de produits à forte valeur ajoutée et faible volume", analyse l’IATA.

Bonne réactivité des compagnies en matière d'offre

Les perspectives restent sombres en Europe, mais la confiance des consommateurs a rebondi ces derniers mois aux États-Unis, précise l’IATA, qui voit enfin dans la réactivité des compagnies quelques raisons d’espérer.

"En décembre 2011, nous avions sous-estimé la capacité des compagnies à adapter leur offre à l’évolution de la demande, si l’on en juge par les programmes publiés pour 2012". Du coup, l’IATA anticipe désormais une progression de capacité de 3,2% au lieu des 5,6% qu’elle prévoyait en décembre.

Au lieu de se dégrader, le coefficient de remplissage pourrait donc s’améliorer. Mais les prévisions ont encore le temps d’être revues d’ici la fin 2012…