Amazon.com Inc. impose une nouvelle redevance aux marchands qui n’utilisent pas les services logistiques de l’entreprise, un changement que beaucoup de ces vendeurs considèrent comme coercitif et surprenant puisque le gouvernement américain est sur le point de déposer une plainte antitrust contre le géant du commerce électronique.
Des milliers de vendeurs tiers qui expédient eux-mêmes des produits commenceront à payer des frais de 2% sur chaque vente en octobre, selon des documents examinés par Bloomberg. C’est en plus de la commission – généralement de 15 % – que les commerçants paient déjà à Amazon pour vendre des produits sur la boutique en ligne populaire.
Plusieurs commerçants interrogés par Bloomberg ont interprété les nouveaux frais comme une tentative de les inciter à utiliser les services logistiques d’Amazon plutôt que d’exécuter eux-mêmes les commandes. La société n’a pas expliqué aux vendeurs pourquoi le prélèvement était nécessaire, mais a déclaré à Bloomberg qu’il aiderait à couvrir les coûts de gestion d’une infrastructure distincte et à mesurer son efficacité.
Amazon a été accusé d’avoir trop de pouvoir sur les quelque 2 millions de marchands qui utilisent sa plateforme, qui capte environ 37,6% de toutes les dépenses en ligne aux États-Unis, selon Insider Intelligence, soit environ six fois plus que son concurrent en ligne le plus proche, Walmart. Inc. La Federal Trade Commission en est aux dernières étapes de la préparation d’un dossier antitrust contre Amazon, et le moment de la nouvelle redevance a pris par surprise certains commerçants et consultants.
« Nous attendons ici que la FTC prenne des mesures contre Amazon pour des problèmes antitrust, et ces frais montrent qu’Amazon n’a pas du tout peur », a déclaré Jason Boyce, dont Avenue7Media aide une centaine d’entreprises à vendre des produits en ligne.
Ces dernières années, Amazon a augmenté les frais des commerçants, qui paient généralement pour la publicité et la logistique afin de maximiser leurs ventes. L’activité est devenue de plus en plus importante pour l’entreprise à mesure que la croissance des ventes de l’activité principale en ligne ralentit. Les services vendeurs ont généré 32,3 milliards de dollars au deuxième trimestre, en hausse de 18 % par rapport à la même période un an plus tôt et plus que l’activité rentable des services cloud. L’année dernière, pour la première fois, les frais de vente ont commencé à engloutir environ la moitié du coût de chaque vente, ce qui rend plus difficile pour les commerçants de réaliser des bénéfices.
Les nouveaux frais ciblent les marchands qui utilisent Seller Fulfilled Prime, un service qui leur permet de gérer eux-mêmes la logistique tout en obtenant un badge Amazon Prime, qui permet aux clients de savoir qu’ils peuvent s’attendre à une livraison rapide. Ces marchands vendent souvent des articles plus volumineux tels que des meubles qui ne s’intègrent pas bien aux entrepôts hautement automatisés d’Amazon, qui sont conçus pour gérer principalement des produits plus petits.
Amazon a lancé Seller Fulfilled Prime en 2015 comme un moyen d’augmenter l’inventaire sans surcharger ses centres de distribution. Il a fermé l’inscription au programme quelques années plus tard, affirmant que les commerçants avaient du mal à respecter les normes de livraison d’Amazon. Amazon a annoncé en juin qu’il ouvrirait à nouveau l’inscription pour Seller Fulfilled Prime, une décision que la société considérait comme un moyen d’apaiser les régulateurs qui enquêtaient sur elle pour des problèmes antitrust, selon des personnes proches du dossier. Amazon a informé les commerçants de la nouvelle taxe la semaine dernière.
Un marchand de mobilier de bureau inscrit à Seller Fulfilled Prime a déclaré que les frais coûteraient à son entreprise environ 1 million de dollars par an, ce qui l’obligerait à augmenter ses prix. Il continuera probablement à utiliser le service car Amazon a tellement de clients, mais note qu’il n’obtient rien de plus en échange du paiement des frais.
Un autre commerçant prévoyait également d’augmenter les prix pour couvrir les nouveaux frais et a déclaré que, pour de nombreux commerçants utilisant le service, le prélèvement de 2 % effacerait jusqu’à un tiers des marges bénéficiaires déjà maigres. Il a également déclaré qu’Amazon n’avait donné aux vendeurs qu’un préavis de quelques semaines, ce qui rendait difficile l’ajustement car les stocks avaient déjà été commandés pour la saison chargée des achats des Fêtes.
Les deux vendeurs ont demandé l’anonymat par crainte de représailles d’Amazon.
« Nous sommes ravis d’offrir Seller Fulfilled Prime aux vendeurs comme un moyen de gérer indépendamment l’exécution de leurs produits tout en mettant ces produits à la disposition des clients Prime avec une livraison rapide et gratuite, un excellent service client et des retours gratuits », a déclaré le porte-parole d’Amazon, Jonathon Hillson.
Les frais de vente d’Amazon sont au centre des préoccupations des régulateurs et des législateurs depuis au moins 2019, lorsqu’un commerçant a accusé Amazon d’utiliser sa domination dans le commerce électronique pour forcer les vendeurs à utiliser ses services logistiques. L’allégation, reprise depuis par plusieurs vendeurs, est devenue l’objet de l’affaire antitrust de la FTC contre Amazon, selon des personnes familières avec la situation.
Juozas Kaziukenas, fondateur et PDG de Marketplace Pulse, qui surveille les ventes en ligne, a déclaré qu’Amazon avait rendu de plus en plus difficile ces dernières années pour les commerçants de se qualifier pour Seller Fulfilled Prime. Le résultat : « La plupart des vendeurs utilisent Fulfillment By Amazon à la place. »
