General Motors et Stellantis ont annoncé de nouveaux licenciements le 20 septembre, qu’ils imputaient aux dommages causés par la grève des Travailleurs unis de l’automobile, et l’impasse syndicale s’est encore tendue deux jours seulement avant que le syndicat n’appelle à de nouveaux débrayages.
Stellantis a donné une lueur d’espoir d’une percée en soumettant au syndicat une nouvelle proposition de contrat. Cependant, une porte-parole de l’entreprise a déclaré que l’offre couvrait principalement des questions non économiques.
Il n’était pas clair si l’offre de Stellantis satisferait le président du syndicat Shawn Fain, qui s’engage à annoncer de nouveaux objectifs de grève le 22 septembre à moins qu’il n’y ait de « sérieux progrès » vers des accords avec GM, Stellantis et Ford.
Jusqu’à présent, les travailleurs de l’UAW sont en grève dans seulement trois usines, une pour chaque entreprise. Il s’agit d’une approche nouvelle pour le syndicat, qui, dans le passé, avait concentré les négociations sur une seule entreprise et limité la grève de 2019 à GM. Fain affirme que son approche laissera les entreprises dans l’incertitude quant à la prochaine décision de l’UAW.
« Il essaie de se distinguer de l’ancienne direction de l’UAW », a déclaré Harry Katz, professeur de négociation collective à l’Université Cornell. « Il est différent, il est dur et il essaie de faire pression sur les entreprises. »
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– Stellantis Amérique du Nord (@StellantisNA) 16 septembre 2023
La grève des trois usines a jusqu’à présent eu un impact limité sur les constructeurs automobiles – probablement à dessein, disent les observateurs de longue date du secteur.
« La stratégie consiste à exercer progressivement une pression sur les entreprises pour les encourager à venir à la table », a déclaré Marick Masters, professeur de gestion à la Wayne State University de Détroit. « Il négocie simultanément avec les trois sociétés en espérant que celle qui est la plus vulnérable et qui leur proposera la meilleure offre ressortira de cette stratégie. »
Cependant, s’il y a peu de signes de progrès dans les négociations d’ici le 22 septembre, Fain pourrait adopter une approche plus agressive, « et ils vont frapper là où ça fait mal », a déclaré Daniel Ives, analyste chez Wedbush Securities. « Pour Ford, sur les camionnettes – perturber (la production des) F-150 et frapper stratégiquement GM et Stellantis d’une manière qui pourrait nuire considérablement à 30 à 40 % de la production de l’industrie. »
Des grèves ciblant la production de modèles populaires comme le F-150 ou le Dodge Ram causeraient beaucoup de souffrance aux constructeurs automobiles, mais l’UAW pourrait avoir le même impact s’il quittait ses principales usines de moteurs et de transmissions.
Un autre indice d’éventuelles cibles de grève pourrait être trouvé dans les endroits où les sections locales de l’UAW ont annoncé qu’elles organiseraient des rassemblements et des exercices de piquetage dans les prochains jours. Il s’agit notamment d’une usine Ford à Louisville, dans le Kentucky, d’une usine GM à Bedford, dans l’Indiana, et d’une usine de camions GM à Arlington, au Texas.
« Si vendredi arrive et qu’il n’y a pas de progrès majeur » à la table de négociation, « cela deviendra beaucoup plus désagréable », a déclaré Ives.
Les licenciements annoncés par GM et Stellantis le 20 septembre concerneront le Kansas, l’Ohio et l’Indiana.
GM a déclaré que la grève de l’UAW dans son usine d’assemblage près de Saint-Louis avait provoqué la fermeture d’une usine du Kansas comptant environ 2 000 travailleurs parce qu’« il n’y avait pas de travail disponible » – l’usine dépendait de pièces estampées dans l’usine de la région de Saint-Louis.
GM a déclaré qu’il ne prévoyait pas de redémarrer l’usine du Kansas avant la fin de la grève et qu’il ne fournirait pas de salaire supplémentaire aux travailleurs. L’entreprise a déclaré que les licenciements démontraient « que personne ne gagne dans une grève ».
Stellantis, qui fabrique des véhicules Jeep, Chrysler et Dodge, a déclaré qu’elle prévoyait de licencier plus de 300 travailleurs dans l’Ohio et l’Indiana en raison des « contraintes de stockage » causées par la grève de l’UAW dans son usine d’assemblage de Toledo, Ohio.
Interrogé pour commentaires, un porte-parole de l’UAW a fait référence à une déclaration du week-end dernier dans laquelle Fain a déclaré que les licenciements étaient inutiles et qu’il s’agissait d’un effort pour faire pression sur les travailleurs pour qu’ils se contentent de moins dans les négociations contractuelles.
Le 20 septembre également, environ 190 membres de l’UAW ont débrayé chez ZF, un fournisseur de Mercedes en Alabama, en raison des salaires, d’une échelle inférieure pour les nouveaux travailleurs et des avantages sociaux. Les travailleurs sont couverts par un contrat différent de celui que l’UAW négocie avec les trois grands constructeurs automobiles. Un porte-parole de ZF a déclaré que l’usine continuait de fonctionner et que l’entreprise espérait parvenir prochainement à un accord avec les travailleurs.
Les licenciements et le débrayage en Alabama ont fait monter les tensions deux jours avant la date limite du 22 septembre de l’UAW pour que les constructeurs automobiles montrent des progrès dans la satisfaction des demandes de l’UAW. Le syndicat et les constructeurs automobiles continuent de discuter, mais un responsable de l’industrie a déclaré le 20 septembre que les deux parties restaient très éloignées.
L’UAW réclame des augmentations de salaire de plus de 30 % sur quatre ans, le rétablissement des retraites à prestations définies pour tous les travailleurs et une semaine de travail de 32 heures pour 40 heures de salaire. Les entreprises offrent environ 20 % de salaire et résistent farouchement à certaines autres revendications du syndicat.
Yolanda Downs, qui travaille dans une usine d’assemblage de Stellantis, souhaite mettre fin aux échelles salariales inférieures pour les nouveaux travailleurs, une autre priorité de l’UAW.
#Unifor a conclu un accord de principe avec @FordCanadacouvrant plus de 5 600 membres dans les installations Ford canadiennes. #AutoTalks2023https://t.co/szDDHFHVi0pic.twitter.com/2f5Sl1943x
– Unifor (@UniforTheUnion) 20 septembre 2023
« Je veux que tout le monde gagne bien et équitablement sa vie », a déclaré Downs, qui portait une chemise syndicale rouge alors qu’elle marchait avec environ 200 autres membres de l’UAW devant le siège américain de Stellantis, à l’extérieur de Détroit. « Si je travaille d’un côté de la ligne et que je gagne 30 $, et que la personne en face de moi gagne 15 $ de l’heure, en quoi est-ce juste ?
Il y a eu des progrès récents entre un constructeur automobile et un syndicat, mais cela s’est produit au Canada.
Ford et Unifor, qui représente les travailleurs canadiens de l’automobile, ont annoncé à la fin du 19 septembre avoir conclu une entente de principe sur un nouveau contrat de trois ans quelques heures seulement avant la date limite de grève. Les termes du contrat ne sont pas divulgués. S’il est ratifié, il couvrirait plus de 5 000 travailleurs et servirait de modèle pour des accords similaires dans les opérations de GM et Stellantis au Canada.
— L’écrivain d’Associated Press, Mike Householder, a contribué depuis Auburn Hills, Michigan.
