Les États-Unis sont sur la bonne voie pour une fermeture du gouvernement le 1er octobre, malgré des progrès progressifs le 26 septembre à la Chambre et au Sénat sur des projets de loi de dépenses rivaux.
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Les dirigeants du Sénat ont présenté leur propre projet de loi pour éviter une fermeture et ont autorisé un vote de procédure, tandis que le président de la Chambre, Kevin McCarthy, a pu lancer le débat à la Chambre sur une série de projets de loi de dépenses conservateurs pour une année entière.
Le projet de loi provisoire du Sénat n’a pas de chemin clair pour être adopté par la Chambre, tandis que le président n’a pas encore trouvé de soutien pour sa propre mesure provisoire, sur laquelle il prévoit de faire voter la Chambre après les autres projets de loi de l’année entière.
Le projet de loi du Sénat maintiendrait le gouvernement ouvert jusqu’à la mi-novembre et fournirait une aide de 6 milliards de dollars à l’Ukraine.
Le Sénat pourrait ne pas être en mesure de voter son approbation de la mesure temporaire avant la date limite de fermeture du 30 septembre à minuit, car le sénateur Rand Paul (Républicain du Kentucky) menace de la ralentir avec des obstacles procéduraux liés à l’inclusion de l’aide à l’Ukraine.
Ce projet de loi, cependant, est mort dès son arrivée à la Chambre, où McCarthy pourrait être évincé par les conservateurs de la ligne dure s’il permet qu’un plan bipartite soit soumis au vote.
Le plan du Sénat, qui prolongerait le financement jusqu’au 17 novembre, est loin d’atteindre les 24 milliards de dollars d’aide à l’Ukraine demandés par le président Joe Biden. Il comprend 6 milliards de dollars sur les 16 milliards de dollars d’aide d’urgence en cas de catastrophe demandés par la Maison Blanche.
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré que le projet de loi était « un pont, pas une destination finale », et qu’il faudrait faire davantage plus tard pour s’attaquer à l’Ukraine et à la reconstruction après une série d’ouragans et d’incendies de forêt.
« Au fil des années, j’ai clairement indiqué que les fermetures de gouvernement étaient une mauvaise nouvelle », a déclaré le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell. « Ils ne servent pas de monnaie d’échange. »
Le plan du Sénat comble une lacune dans le programme de nutrition des femmes, des nourrissons et des enfants et prolonge temporairement certains programmes de loi agricole qui arrivent à expiration. Cela permettrait également au Pentagone de construire un deuxième sous-marin de classe Columbia.
La Chambre s’efforce d’adopter des projets de loi de financement pour l’ensemble de l’année pour les départements de l’État, de l’Agriculture, de la Sécurité intérieure et de la Défense qui ne mettraient pas fin à la menace de fermeture.
McCarthy a déclaré qu’après avoir passé la majeure partie de la semaine sur ces projets de loi, il envisageait de présenter un projet de loi provisoire qui contient une réduction importante des dépenses intérieures et des modifications de la loi sur l’immigration qui sont un anathème pour les démocrates du Sénat et la Maison Blanche.
Jusqu’à présent, au moins 11 membres de son parti ont indiqué qu’ils s’opposeraient à un vote sur cette mesure, empêchant ainsi son examen à moins que McCarthy ne parvienne à convaincre certains démocrates de la Chambre.
Les républicains modérés de la Chambre se préparent à se joindre aux démocrates sur une pétition de décharge rarement utilisée pour forcer le vote sur un effort bipartite. La procédure a été adoptée par la Chambre en 1910 pour contrôler le pouvoir du président et forcerait le vote d’un projet de loi sans son approbation. Les pétitions de décharge n’ont été déployées avec succès que deux fois au cours de ce siècle.
Compte tenu de leur faible majorité, seuls cinq républicains doivent se joindre aux démocrates pour y parvenir. Trente-deux républicains ont déjà signé un projet de loi bipartite visant à financer le gouvernement jusqu’au 11 janvier et à fournir une aide militaire à l’Ukraine. La pétition pourrait être utilisée pour forcer un vote sur le projet de loi bipartite du Sénat.
Les représentants Mike Lawler et Marc Molinaro, tous deux républicains de New York qui représentent les domaines remportés par le démocrate Joe Biden lors de la dernière élection présidentielle, ont déjà publiquement menacé de se joindre aux démocrates dans une telle pétition, et d’autres modérés du Parti républicain sont prêts à le faire.
La pétition de décharge, déployée avec succès pour la dernière fois en 2015, peut être utilisée pour forcer un vote dans les neuf « jours législatifs » lorsque le Congrès est effectivement en session.
— Avec l’aide de Steven T. Dennis
