Le New Jersey a accusé le ministère américain des Transports d’avoir bloqué son procès contestant l’approbation fédérale du plan controversé de tarification de la congestion de la ville de New York.
Les avocats de Garden State, qui ont déclaré que le projet d’imposer des frais aux conducteurs entrant dans Midtown Manhattan pendant les heures de bureau aurait un impact injuste sur ses résidents, ont déclaré lors d’une conférence judiciaire le 27 septembre que le calendrier proposé par le gouvernement fédéral pour l’affaire s’étend jusqu’au printemps prochain. alors que la tarification de la congestion pourrait déjà être une réalité.
Randy Mastro, un avocat du New Jersey, a déclaré que des portiques – des structures métalliques permettant de collecter électroniquement les péages – ont déjà été installés sur la 60e rue à Manhattan.
« À tout moment au printemps, ils peuvent appuyer sur un interrupteur », a déclaré Mastro. « Ils sont installés partout à la limite de la zone au moment où nous parlons. »
Le New Jersey a déposé plainte en juillet, contestant l’initiative de New York, la première du genre aux États-Unis, qui vise à réduire certains des retards de circulation les plus longs au monde. Le plan facturerait aux conducteurs, peut-être jusqu’à 23 dollars par jour pour les utilisateurs d’E-ZPass, l’entrée à Manhattan en dessous de la 60e rue. Selon le New Jersey, l’approbation du projet par le ministère des Transports a été inconsidérée et a négligé les nombreux risques posés aux résidents de l’État par l’évolution des modes de déplacement.
Mastro a exhorté un juge fédéral de Newark, dans le New Jersey, à établir un calendrier qui permettrait aux parties à l’affaire de finir de soumettre leurs dossiers d’ici la fin de l’année. Il a évoqué la possibilité de demander une ordonnance du tribunal bloquant la mise en œuvre du plan, mais a déclaré que le New Jersey souhaitait éviter cela.
Le gouvernement fédéral affirme que le calendrier proposé par le New Jersey est « irréaliste et inefficace » et que de nombreuses étapes doivent être franchies avant que les péages ne deviennent opérationnels.
« M. L’idée de Mastro selon laquelle le changement sera inversé donne l’impression qu’il s’agira d’un processus secret », a déclaré Gregory Cumming, avocat du gouvernement fédéral. « Le calendrier actuel est mai, mais cette date pourrait changer. »
La juge d’instance américaine Leda Dunn Wettre, qui a supervisé la conférence mais ne prendra pas la décision, a exprimé des doutes quant au calendrier proposé par le New Jersey.
« L’idée selon laquelle le briefing sera terminé avant la veille de Noël et que vous obtiendrez une décision avant le jour de l’An est pour le moins fantaisiste », a déclaré Wettre.
La Metropolitan Transportation Authority, qui gère les métros, les bus et les lignes de train de banlieue de la ville de New York, est en train de construire les portiques de péage, et les conducteurs pourraient commencer à payer les nouveaux frais dès le mois de mai. La construction de l’infrastructure physique pour la tarification de la congestion est déjà réalisée à 25 ou 30 %, a déclaré Janno Lieber, directeur général de la MTA, aux journalistes après la réunion mensuelle du conseil d’administration de l’agence de transport en commun le 20 septembre.
D’autres groupes s’opposent également au projet. Les taxis et les véhicules de location – qui seraient facturés une fois par jour – affirment que cela nuirait à leur rentabilité. Les habitants du quartier possédant une voiture se demandent pourquoi ils doivent payer un péage quotidien alors que les autres quartiers de Manhattan ne seront pas concernés.
