Deux collèges communautaires du Kansas s’associent pour accroître la formation au permis de conduire commercial afin de remédier à la pénurie de chauffeurs dans un État qui a besoin de transport par camion pour ses industries liées à l’agriculture.
Un protocole d’accord a été conclu entre les administrateurs du Garden City Community College et du Seward County Community College, permettant un nouveau programme de certification de permis de conduire commercial et de formation à la conduite de camions.
Dans le cadre de cet accord, le SCCC, basé à Liberal, Kan., administrera le programme permettant aux étudiants de suivre des cours de CDL sur le campus du Garden City Community College.
Ainsi, les étudiants vivant à Garden City et dans ses environs n’ont pas besoin de se rendre au SCCC pour suivre l’enseignement CDL et peuvent rester sur leur campus pour les cours de formation pratiques de six semaines, qui seront proposés tout au long de l’année civile.
La première classe SCCC CDL sur le campus de Garden City débutera le 5 septembre. La pénurie de chauffeurs de camion dans tout le pays, mais surtout dans le sud-ouest du Kansas, a conduit au partenariat.
Le Kansas, stratégiquement situé au cœur du pays, est un important producteur agricole américain. Il compte plus de 58 560 fermes sur plus de 45 millions d’acres de terres agricoles. Les principaux produits transportés par camion sont les céréales, le gravier et les produits minéraux non métalliques, selon le plan de fret de l’État du Kansas de février 2023.
Brad Bennett, président du SCCC, a déclaré que l’école de Garden City avait une forte demande de CDL dans sa région, mais qu’elle manquait d’intérêt pour lancer son propre programme de formation de chauffeur de camion « en raison des coûts de démarrage ».
Bennett et Ryan Ruda, président du Garden City College, ont décidé de « tirer parti » de leurs établissements d’enseignement au profit des étudiants et de l’État.
« Nos partenaires industriels nous ont dit qu’il y avait un besoin en matière de formation CDL », a noté Ruda. « Il était très important pour nous de trouver une solution sur la façon dont nous pouvons collaborer et répondre à ce besoin. Nous n’étions pas en mesure de mettre en place un nouveau programme.
Il a déclaré que l’opportunité de s’associer avec SCCC, qui excelle dans l’enseignement de la conduite de camions, était plus logique que d’essayer de « repartir de zéro lorsque nous pouvons utiliser ces services. C’est un véritable partenariat. C’est vraiment dans cette direction que l’éducation devrait évoluer, en trouvant de nouveaux partenariats pour répondre aux besoins des différentes communautés.
La formation CDL de SCCC exige que les étudiants apprennent le contrôle, la configuration et les inspections de l’équipement du véhicule ainsi que les manœuvres et la manipulation de base, la gestion des dossiers routiers et la maintenance préventive. Les diplômés retenus auront un CDL de classe A.
Bennett a fait remarquer : « Nous sommes ravis d’aider une école partenaire. C’est vraiment cool quand on y pense. Nous utilisons nos ressources au maximum et utilisons l’argent de l’État et des contribuables de la meilleure manière possible. C’est un excellent partenariat.
Les deux collèges communautaires ont souligné que la conduite de camions est « l’un des marchés du travail qui connaît la croissance la plus rapide au pays » et offre de bonnes opportunités d’emploi aux hommes et aux femmes.
En fait, le transport par camion se classe au 7e rang sur une liste des 10 principales catégories d’emploi (soutenant 7 910 emplois) au Kansas qui sont liées à son industrie agricole. En première place se trouve l’élevage de bovins de boucherie avec 34 500 emplois, note un rapport de contribution économique du 15 août publié par le ministère de l’Agriculture du Kansas. L’étude a lié le secteur agricole à 13 % de l’ensemble de la main-d’œuvre de l’État.
« Pour l’année en cours estimée (2023), 72 secteurs agricoles et connexes contribuent directement à 57 milliards de dollars de production et à 140 055 emplois à l’économie du Kansas. En incluant les effets indirects et induits, l’agriculture et les secteurs connexes ont un impact total de 81,2 milliards de dollars en production, 253 614 emplois et 14 % du produit régional brut total », indique le rapport.
