La production américaine de biocarburants est en plein essor dans la course pour répondre aux mandats du gouvernement fédéral et des États visant à réduire les émissions des poids lourds.
Les premiers progrès en matière de biocarburants ont été enregistrés ces derniers mois. L’Energy Information Administration des États-Unis a révélé le 5 septembre que, pour la première fois, la capacité de production de diesel renouvelable et d’autres biocarburants a atteint en janvier 3 milliards de gallons par an, dépassant la capacité de biodiesel de 2,1 milliards de gallons.
En août, les responsables de l’État de Californie ont proclamé une étape importante dans le remplacement de 50 % du diesel utilisé par des carburants propres.
« Alors que les progrès technologiques mettent à portée de main un avenir sans émissions, l’utilisation de carburants plus propres constitue un outil essentiel pour réduire la pollution dès maintenant », a noté Steven Cliff, directeur général du California Air Resources Board.
Le diesel renouvelable et le biodiesel peuvent être utilisés pour remplacer le diesel. Pouvant être utilisé dans les moteurs diesel à n’importe quelle concentration, le diesel renouvelable est chimiquement identique au diesel à base de pétrole mais fabriqué avec des graisses, des huiles végétales ou des graisses. De même, le biodiesel est fabriqué à partir des mêmes matières premières mais mélangé au diesel et est chimiquement différent.
« À l’échelle nationale, la capacité globale de production de biocarburants – qui comprend le diesel renouvelable, le biodiesel, l’éthanol et d’autres biocarburants – a atteint 23 milliards de gallons par an en janvier 2023, soit une augmentation de 6 % de la capacité de production totale par rapport à janvier 2022 », a noté l’EIA.
L’éthanol détient la plus grande part de la capacité de production (78 %), suivi du diesel renouvelable/autres biocarburants (13 %) et du biodiesel (9 %).
La Californie consommant presque tout le diesel renouvelable produit à l’échelle nationale, la capacité de production américaine de diesel renouvelable et d’autres biocarburants a augmenté en janvier de 1,25 milliard de gallons par an (une augmentation de 71 % par rapport à 2022).
Les principaux États producteurs de diesel renouvelable sont la Louisiane, le Texas, la Californie, le Wyoming, le Dakota du Nord, le Montana, le Nouveau-Mexique, l’Oklahoma, l’État de Washington, le Kansas et le Mississippi. L’EIA a noté que de plus en plus d’États se lancent dans le secteur du diesel renouvelable, comme le Texas, « qui n’avait aucune capacité de diesel renouvelable et d’autres biocarburants en janvier 2022. En janvier 2023, le Texas avait une capacité de 537 millions de gallons/an, la deuxième plus élevée après la Louisiane. .»
Plus de 60 % du diesel renouvelable américain est produit le long de la côte du Golfe. Cependant, l’éthanol et le biodiesel sont principalement produits dans le Midwest. Plus de 70 % de la capacité américaine de biodiesel provient de l’Iowa, du Missouri, de l’Illinois et de l’Indiana.
« Les objectifs croissants des programmes étatiques et fédéraux sur les carburants renouvelables et le renouvellement des crédits d’impôt pour le diesel basés sur la biomasse sont à l’origine de cette croissance de la capacité américaine de diesel renouvelable », a déclaré l’EIA. L’Internal Revenue Service a prolongé jusqu’au 31 décembre 2024 son crédit d’impôt sur le revenu pour le biodiesel de 1 $ par gallon pour l’utilisation de carburant routier ou la livraison de biodiesel, d’agrobiodiesel ou de diesel renouvelable.
Malgré l’incitation fiscale fédérale, les producteurs de biocarburants ont contesté les récentes allocations de l’Environmental Protection Agency des États-Unis pour les normes sur les carburants renouvelables pour la production de biocarburants, qui, selon de nombreux producteurs, soulignent la croissance actuelle et future de la production.
Grant Kimberley, directeur exécutif de l’Iowa Biodiesel Board, a déclaré à WK Transport-Logistique : « Nous sommes frustrés par la petite quantité de biodiesel que les raffineurs de pétrole devront mélanger à leurs produits pétroliers diesel à l’échelle nationale. Dans la règle finale, l’EPA augmente les volumes RFS pour le biodiesel et le diesel renouvelable de seulement 60 millions de gallons en 2023, 220 millions de gallons en 2024 et 310 millions de gallons en 2025. »
Kimberley, également directeur principal du développement du marché de l’Iowa Soybean Association, s’inquiète du fait que les normes plus strictes en matière de biocarburants envoient « des signaux mitigés à nos producteurs de biodiesel, à l’industrie nationale de trituration (du soja) et à l’économie agricole » en diminuant les futurs investissements dans les biocarburants. Le broyage du soja est important pour la transformation des graines en séparant l’huile de la farine. « La majeure partie de la farine est utilisée dans l’approvisionnement alimentaire et un pourcentage de l’huile restante est destiné à la production de biodiesel », a ajouté Kimberley.
« Le biodiesel fait partie de cette vague comme jamais auparavant », a souligné Brad Wilson, président et directeur général de Western Iowa Energy et d’Agron Bioenergy, qui possède un terminal de biodiesel en Californie. « Les producteurs de biodiesel continuent d’exceller. notre usine de l’Iowa pour maintenir Western Iowa Energy à l’avant-garde de la production de biodiesel. Nos améliorations nous permettront de toujours avoir la possibilité d’utiliser l’huile de soja pour le biodiesel, mais également d’utiliser d’autres matières premières à faible teneur en carbone comme les graisses animales, l’huile de maïs de distillerie et l’huile de cuisson usagée. .»
Wilson encourage l’industrie du camionnage à se tourner vers les mélanges de biodiesel pour contribuer à apporter des changements positifs.
« Le biodiesel brûle plus proprement, ce qui est meilleur pour l’environnement et notre santé tout en contribuant à l’économie agricole, aux emplois aux États-Unis et à l’augmentation de la sécurité énergétique nationale », a-t-il déclaré. « La chose la plus importante que les camionneurs doivent savoir à propos du biodiesel est que si vous en entendiez quelque chose de négatif il y a 20 ans, oubliez ça. Les modifications apportées aux spécifications et l’attention portée à la qualité du carburant ont considérablement amélioré le biodiesel en Amérique du Nord. Votre téléphone portable d’il y a 20 ans n’est pas comparable à votre téléphone d’aujourd’hui, et il en va de même pour le biodiesel.
