Les experts de l’industrie du camionnage s’attendent à une modeste saison de pointe en raison de la demande de fret et des tendances des stocks.
« Mon évaluation est que la haute saison ne sera probablement pas très intense », a déclaré Avery Vise, vice-président du camionnage chez FTR Transportation Intelligence. «Je pense que ça va être mieux que ce à quoi beaucoup de gens s’attendaient. Mais je ne pense pas que nous allons revenir sur la haute saison de 2023 et dire que c’était une très bonne année. Je pense que ce sera assez modeste.
Le rapport sur les perspectives et la mise à jour du marché du troisième trimestre d’Uber Freight a noté le 9 août qu’une augmentation d’une année sur l’autre des biens durables de 4,7 % a contribué à une légère augmentation des dépenses globales en biens au deuxième trimestre. Mais pour l’avenir, le rapport prévoit une faiblesse dans les mois à venir en raison des retards et des nouvelles commandes des fabricants. L’étude révèle également que les stocks des détaillants et des grossistes sont en baisse d’une année sur l’autre, à l’exclusion du secteur automobile. Mais les stocks de biens durables en gros restent élevés par rapport aux ventes.
« Je dirais que l’année dernière, il n’y a pas eu de haute saison », a déclaré Bob Costello, économiste en chef de l’American Trucking Association. «C’était inexistant. Cela ne s’est pas produit du tout. Cette année, nous pouvons faire mieux que cela, mais je ne pense pas que cela reviendra à la normale, entre guillemets.
Costello a souligné que le retour des biens aux services était l’une des principales raisons de la lenteur de la croissance. Pendant la pandémie de COVID-19, les gens sortaient moins, ce qui a poussé les dépenses de consommation à privilégier les biens. Mais les activités telles que les concerts, les vacances et les restaurants ont depuis fait leur retour.
« Nous sommes du côté inverse et ce depuis un certain temps déjà, et c’est pourquoi le fret est en récession », a déclaré Costello. « La macroéconomie n’est pas en récession, mais le marché du fret est en récession, y compris le fret routier. C’est parce que les gens voyagent beaucoup, partent en vacances. Mais c’est bien plus que cela. Cet été, les concerts ont été fous.
Costello a noté que les stocks des détaillants sont en meilleur état cette année grâce aux efforts de déstockage. L’accent a été mis sur les marchandises générales ou les détaillants à grande surface. Mais on ne peut pas en dire autant des stocks des grossistes, car ils restent élevés par rapport aux ventes. Vise a accepté tout en ajoutant que les niveaux des stocks de détail se sont fondamentalement normalisés à ce stade.
« Nous avons beaucoup de stocks, en particulier dans le secteur du commerce de gros », a déclaré Vise. « Les stocks de gros atteignent actuellement leur niveau le plus élevé par rapport aux ventes depuis la Grande Récession. »
Vise a noté que la demande de fret pourrait être stimulée par une augmentation du réapprovisionnement des stocks de détail. Mais il voit également des vents contraires possibles, comme la reprise du remboursement des prêts étudiants, qui, selon lui, auront un impact négatif sur les dépenses à l’automne.
« Je suppose que le gros titre est une saison de transport maritime molle en termes de demande », a déclaré Paul Bingham, directeur du conseil en transport chez S&P Global Market Intelligence. « Nous ne sommes pas en récession, donc nous ne sommes pas dans une période de consommation et donc d’activité de transport inférieure à la tendance. Cependant, il existe certains facteurs de comparaison importants, dont l’un consiste simplement à comparer avec 2022 ou 2021, lorsque nous avons connu une croissance incroyable de la demande et de l’activité d’expédition provoquée par la pandémie. Ensuite, nous avons encore un excédent de stocks.
S&P Global Market Intelligence a récemment révisé à la hausse ses prévisions de produit intérieur brut pour cette année, à 2,3 %, malgré un resserrement de la politique monétaire. Bingham a souligné le taux de chômage relativement faible comme étant l’une des principales raisons de cette situation. Mais en ce qui concerne le fret, il a averti que l’inflation entraîne une croissance nominale supérieure d’environ 4 % aux expéditions réelles.
« La demande des expéditeurs pour déplacer les marchandises dépend quelque peu de la catégorie mais, dans l’ensemble, elle affiche une croissance », a déclaré Bingham. «Cela s’explique par le fait que la demande sous-jacente du consommateur s’est en fait montrée assez résiliente. Les consommateurs ont dépensé et continuent de dépenser en biens cette année, mais sur une base corrigée de l’inflation, et c’est une note de bas de page importante. Si vous regardez simplement les valeurs nominales en dollars, elles semblent plus fortes que les expéditions réelles réelles.
L’indice de confiance BlueGrace Logistics a révélé que 64 % des expéditeurs étaient optimistes quant à la croissance des revenus au cours du quatrième trimestre. Cela se compare à 83 % au cours de la période de l’année dernière. Mais il y a eu une légère augmentation par rapport aux 62 % du trimestre précédent. Il a également noté que 27 % des expéditeurs étaient neutres quant à la croissance des revenus, tandis que 8 % avaient une opinion négative.
« Je pense que les résultats ne sont pas nécessairement surprenants », a déclaré Jason Lockard, vice-président senior de la logistique gérée chez BlueGrace Logistics. « Du point de vue des revenus, ce n’est pas aussi optimiste que ce que tout le monde pensait l’année dernière. Au quatrième trimestre 2022, tout le monde était très enthousiasmé par cela, et il semble que ce soit un léger changement vers plus de neutralité.
« En raison de la sécheresse actuelle du canal de Panama, les expéditeurs doivent tenir compte de délais de navigation plus longs et prévoir de commander les marchandises plus tôt qu’auparavant », a déclaré Pawan Joshi, vice-président exécutif des produits et de la stratégie chez E2open. « Commander des produits plus tôt entraîne également des risques plus élevés que les prévisions ratent la cible sur des éléments (comme) les tendances saisonnières et les comportements des consommateurs. »
