COLUMBUS, Ohio – Pour comprendre l’évolution du premier tournoi de conduite de précision du pays, regardez le prix du grand champion.
Dévoilé cinq décennies après le début des championnats nationaux de conduite de camion et des championnats nationaux de conduite de camionnette en 1937, ce prix prestigieux est conçu pour ponctuer l’apogée de la carrière d’un conducteur commercial.
Deux conducteurs d’élite participant à la 86e édition annuelle de la classique estivale de l’American Trucking Associations ont mérité la reconnaissance du grand champion. Jeffrey Langenhahn du Wisconsin avec XPO, participant à son 11e concours national, est l’un d’eux, et Roland Bolduc du Connecticut est l’autre.
Conduisant dans les remorques jumelles, une classe prévue pour s’attaquer au parcours complexe de l’événement le 18 août, Langenhahn a remporté le trophée convoité du ruban bleu en 2014 à Pittsburgh. Cette année-là, il a concouru dans la classe des jumeaux.
La distinction d’il y a près d’une décennie est celle qui continue de motiver, d’éduquer et de dicter ses performances. Surtout, la distinction de grand champion contribue grandement à sa confiance.
Comme il l’a dit récemment à WK Transport-Logistique, « Vous avez un peu plus confiance en vous en sachant, c’est comme, OK, vous l’avez déjà fait. »
« Je sais ce qu’il faut, vous savez, vous devez encore passer une bonne journée sur le cours (de conduite) », a-t-il expliqué. « Parfois, vous pouvez juste manquer quelque chose d’un quart de pouce, et c’est la différence. Il faut donc encore passer une bonne journée sur le parcours et le pré-voyage (inspection), et écrit (examen).
« Mais vous avez une meilleure idée de votre capacité à le faire. Vous avez juste un peu plus confiance en vous. »
À ce jour, avoir remporté le titre de grand champion au « Super Bowl of Safety » national demeure le point culminant de la carrière de Langenhahn.
« Oui, je m’en souviens très bien et de ce que je ressentais. Et il y a tellement de gens qui sont heureux pour moi et, vous savez, qui le célèbrent », a-t-il déclaré. « C’était génial. J’espère donc y retourner. J’espère remporter à nouveau le prix du grand champion.
Langenhahn et le grand champion en titre Bolduc avec FedEx Express doivent manœuvrer sur le parcours NTDC le 18 août. Bolduc, le grand champion en 2017 et encore l’an dernier, concourt dans la catégorie couchettes.
« Je lui ai pas mal parlé », a déclaré Langenhahn à propos de Bolduc. « Surtout l’année dernière, je pense que lui et moi avons parlé plus que par le passé. Comme lors de la finale dans l’enclos des releveurs, quand nous attendions de sortir sur le parcours de la finale, nous avons vraiment parlé et tout ça et c’était sympa. C’était très agréable. »
Autres gagnants du Wisconsin:
Grande Championne: Neal LeClaire, Duplainville Transports
3 essieux: Barry Kraemer, XPO
4 essieux: Andy Rynearson, XPO
5 essieux: Edward Borntrager, Ruan Transportation
À plat: Matthieu Boenisch, FedEx Freight
Couchette: Neal LeClaire , Duplainville Transports
Étape Van: Aucune compétition organisée
Camion porteur: Neal Jartowski, Old Dominion Freight Line
Camion citerne: Jason Gaulitz, Ruan Transportation
