Les responsables du Kentucky ont salué l’achèvement d’une bande finale plus large de la route américaine 641 reliant la route nord-sud pour camions de l’État sur l’Interstate 69 au Tennessee dans un corridor de fret rural en développement.
«Les habitants de l’ouest du Kentucky attendaient cette amélioration de l’US 641 depuis des décennies, et nous l’avons fait. Cet investissement de 37,6 millions de dollars va faire une réelle différence dans le comté de Calloway et au-delà », a noté le gouverneur Andy Beshear lors d’une cérémonie d’inauguration le 12 octobre.
La nouvelle route de 5,6 milles le long de l’US 641 s’étend sur quatre voies entre Murray et Hazel. Cela marque l’achèvement du corridor de fret rural du Kentucky à la frontière du Tennessee le long de l’US 641 qui relie la I-69. Lorsqu’il s’agissait d’une route à deux voies, ce tronçon de l’US 641 transportait 6 000 véhicules par jour.
La représentante de l’État, Mary Beth Imes, a déclaré que la nouvelle autoroute renforce les relations commerciales nord-sud traditionnelles de Murray. « L’achèvement de cette nouvelle route à quatre voies contribue à faire de l’US 641 un corridor majeur pour le commerce et le développement économique », a déclaré Imes.
Le projet, d’un montant total de 37,6 millions de dollars, a reçu une subvention fédérale de 23 millions de dollars accordée en 2018 et 500 000 dollars de la ville de Murray, dont le maire, Bob Rogers, a pris la parole lors de la cérémonie. « C’est un exemple parfait de ce qui se produit lorsque les gens travaillent ensemble », a-t-il déclaré. « Nous ne voyons plus beaucoup de ces exemples dans le pays, mais nous en avons certainement besoin davantage, car c’est ainsi que l’on fait avancer les choses. »
Le juge du comté de Calloway, Kenny Imes, a déclaré que le nouveau corridor US 641 aura un impact important sur la zone locale et la région. L’objectif du projet était d’assurer un mouvement sûr et efficace du trafic et des marchandises dans la région, en particulier entre la I-24, la I-40 et la I-69.
« Nous célébrons la réalisation d’un rêve qui a mis plus de 60 ans à se réaliser pleinement », a déclaré Kenny Imes. « L’US 641 améliorera la connectivité au sein de notre comté (et) améliorera également l’accessibilité aux régions voisines. Il contribuera au développement économique en offrant des itinéraires de transport beaucoup plus sûrs et de nouvelles opportunités pour les habitants du comté de Calloway.
Le nouveau corridor de fret a transformé une autoroute à deux voies dans l’ouest rural du Kentucky en une autoroute divisée à quatre voies sur un tracé parallèle afin d’offrir un transport meilleur et plus sûr pour les opérations agricoles et manufacturières du comté de Calloway ainsi que pour les mouvements de marchandises entre l’État et la campagne du Tennessee. L’US 641 s’étend sur 165 milles à travers le Kentucky et le Tennessee.
« Nos familles du Kentucky méritent des routes sûres et lisses et les excellents emplois associés à de bonnes infrastructures », a déclaré Beshear.
Avant la construction, la route présentait des défauts géométriques et nécessitait des améliorations modernes en matière de sécurité. Il y avait des voies de circulation étroites avec des accotements étroits qui tombaient rapidement dans des fossés, ce qui créait des conditions de conduite dangereuses, surtout par mauvais temps. D’autres problèmes comprenaient des points d’accès routiers fréquents et une distance de visibilité insuffisante pour entrer ou sortir de l’US 641.
La dépendance de la région à l’égard d’une économie agricole s’est traduite par le fait que les agriculteurs conduisaient souvent de grosses machines sur la route à deux voies pour accéder aux champs, en particulier pendant les saisons de plantation et de récolte, ce qui ralentissait la circulation et créait des dangers pour les véhicules car il y avait peu de zones de passage sûres.
