Quatre décennies dans le camionnage m’ont montré à quel point cette industrie crée de nombreuses opportunités. Des clients que nous servons aux personnes que nous employons et aux familles qu’ils soutiennent, le camionnage offre des opportunités infinies à d’innombrables communautés et entreprises qui dépendent des chaînes d’approvisionnement que nous acheminons.
Au cours des 12 derniers mois, j’ai eu l’opportunité extraordinaire de présider les associations américaines de camionnage. À la fin de mon mandat, j’apprécie encore davantage qui nous sommes en tant qu’industrie et l’impact holistique que nous avons sur la société.
Mes fonctions de président m’ont amené à parcourir le pays et le monde entier, où j’ai rencontré des personnes dont les histoires impressionnantes forment la mosaïque de notre grande industrie. À travers le prisme de ces liens humains, j’ai vu à quel point le camionnage est profondément ancré dans le tissu américain. Propriétaires multigénérationnels d’entreprises de camionnage, grandes et petites. Des centaines de chauffeurs et d’autres humbles héros dont le travail fait avancer l’Amérique.
J’ai accepté cette mission avec un grand optimisme quant à l’avenir de notre industrie. Aujourd’hui plus que jamais, je crois que l’avenir et la prospérité de notre pays sont inextricablement liés à l’avenir du camionnage.
J’ai eu le privilège d’assister au discours sur l’état de l’Union en février, où j’ai été frappé par le nombre de questions abordées dans le discours du président qui sont au cœur du transport routier, notamment les investissements dans les infrastructures, la réforme du transport maritime et la politique énergétique. La pandémie a élevé le camionnage au sommet de notre conscience publique, et il est clair que nous restons carrément au centre de gravité et du processus décisionnel de Washington.
Ne cherchez pas plus loin que le climat et la poussée croissante vers l’électrification des véhicules. L’évolution de cette question dans les années à venir aura un effet profond sur le fonctionnement du camionnage et sur notre capacité à transporter la majeure partie du fret de notre économie. Sur cette question et sur d’autres, le succès de l’Amérique dépend du succès du camionnage ; vous ne pouvez tout simplement pas avoir l’un sans l’autre. C’est pourquoi nous devons influencer et diriger.
Nous avons lancé la Clean Freight Coalition pour informer les décideurs politiques et le public sur l’incroyable bilan du camionnage en matière de réduction des émissions au cours des trois dernières décennies, et pour plaider en faveur de politiques sensées qui soutiennent les objectifs environnementaux sans perturber la chaîne d’approvisionnement. Cette coalition d’acteurs du transport de marchandises continue de croître en nombre de membres, en portée et en impact.
En juillet, je me suis rendu à Washington avec le CFC pour rencontrer des législateurs membres de comités clés, ainsi qu’un bureau conjoint établi entre les départements américains des Transports et de l’Énergie, pour superviser la construction de l’infrastructure de recharge par le gouvernement. En août, j’ai participé à une table ronde sur le sujet organisée par le sénateur Pete Ricketts (R-Neb).
Lors de ces réunions, nous avons mis l’accent sur les solutions technologiquement neutres disponibles aujourd’hui et capables de réduire considérablement les émissions. Nous devons également offrir des incitatifs aux transporteurs pour qu’ils modernisent leurs flottes en éliminant la taxe d’accise fédérale sur les camions lourds datant de la Première Guerre mondiale, qui constitue un obstacle important à l’investissement.
La réforme des poursuites judiciaires contre les abus est un autre sujet dans lequel ATA est en tête. Cela va au cœur de ce que nous voulons que l’équité et la justice signifient dans ce pays. Les tentatives du barreau des plaignants visant à transformer la justice civile en un centre de profit doivent cesser. Il n’y a pas de place pour Jackpot Justice dans les salles d’audience américaines. Nous continuons de progresser dans les réformes sensées visant à rétablir l’équilibre et l’équité dans les litiges liés aux accidents de la route, avec des victoires majeures dans l’Iowa et en Floride au cours de l’année écoulée.
Nous sommes une industrie d’acteurs, de résolveurs de problèmes et de preneurs de risques. Nous ne créons pas d’algorithmes conçus pour accrocher les gens aux écrans. Ce que nous faisons chaque jour compte de la manière la plus importante : garantir que les épiceries soient approvisionnées en nourriture, que les hôpitaux soient approvisionnés en médicaments et en oxygène, que les sites de fabrication soient équipés d’acier et de matières premières et que les chantiers de construction soient équipés de bois. Nous offrons un niveau de vie apprécié dans tout notre grand pays. Notre succès est le succès de l’Amérique.
C’est pourquoi cette association est si importante. Notre voix collective doit être entendue dans les instances du pouvoir étatique et fédéral. Mon entreprise, Ruan, a joué un rôle déterminant dans la création d’ATA il y a 90 ans. Je suis honoré d’avoir perpétué cette grande tradition en en étant le président. Cette opportunité et le travail important effectué par ATA me remplissent d’espoir et de confiance quant à l’avenir de l’industrie du camionnage ainsi qu’à celui de l’Amérique.
